Les énergies renouvelables sont de plus en plus prisées, notamment avec l’utilisation du soleil pour produire de l’électricité ou de la chaleur. Pour cela, on utilise des panneaux solaires et des panneaux photovoltaïques. Cependant, beaucoup de personnes se demandent quelle est la différence entre ces deux types de panneaux. Chez E²N Solaire, nous sommes experts en solutions énergétiques solaires. Dans cet article, nous vous expliquons les principales distinctions entre panneaux solaires et panneaux photovoltaïques.

Panneau solaire : un dispositif pour chauffer l’eau et l’air

Le panneau solaire est souvent appelé capteur solaire thermique. Son but principal est de convertir l’énergie solaire (la chaleur du soleil) en énergie thermique (chaleur). En d’autres termes, le panneau solaire capte la chaleur du soleil pour chauffer de l’eau ou de l’air. Cela permet notamment de :
  • Chauffer votre eau sanitaire
  • Chauffer votre piscine
  • Apporter une solution de chauffage complémentaire pour votre logement
Les panneaux solaires sont utilisés depuis plusieurs décennies pour leur efficacité et leurs nombreux avantages environnementaux. Ils présentent également l’avantage d’être très simples à installer et entretenir.

Les différents types de capteurs solaires thermiques

Il existe deux grandes catégories de panneaux solaires :
  1. Les capteurs solaires plans : ce sont les modèles les plus répandus. Ils se composent d’une plaque absorbante, recouverte d’un vitrage transparent, qui capte la chaleur du soleil pour chauffer un fluide caloporteur.
  2. Les capteurs solaires à tubes sous vide : moins courants, ces modèles sont constitués de tubes en verre sous vide (pour éviter les déperditions de chaleur) qui contiennent des absorbeurs métalliques. Leur rendement est généralement supérieur aux capteurs solaires plans.

Panneau photovoltaïque : une technologie pour produire de l’électricité

Le principe des panneaux photovoltaïques est légèrement différent : ils convertissent la lumière du soleil directement en électricité grâce à l’effet photovoltaïque. C’est pourquoi on parle souvent de cellules ou modules photovoltaïques. Ce type de panneau permet d’alimenter votre logement en électricité verte et renouvelable, ou même de revendre un surplus d’électricité au réseau. Contrairement aux panneaux solaires thermiques, les panneaux photovoltaïques ne nécessitent pas de captation spécifique de la chaleur du soleil. C’est la lumière elle-même qui est utilisée pour produire de l’électricité.

Comment fonctionnent les panneaux photovoltaïques ?

Les panneaux photovoltaïques sont composés de cellules de silicium, semi-conducteur permettant de créer une tension électrique. Lorsque la lumière du soleil atteint ces cellules, elle transmet des photons aux atomes de silicium et crée ainsi un courant électrique continu. Ce courant est ensuite converti en courant alternatif par un onduleur avant d’être utilisé dans le logement ou renvoyé au réseau électrique. Pour optimiser la production d’électricité, il est essentiel de bien orienter et incliner les panneaux photovoltaïques par rapport à l’ensoleillement local.

Quel choix entre panneau solaire et panneau photovoltaïque ?

Le choix entre panneau solaire (thermique) et panneau photovoltaïque dépend principalement de vos besoins énergétiques :
  • Pour chauffer de l’eau ou l’air : optez pour un panneau solaire thermique, plus efficient en termes de captation et transformation de la chaleur.
  • Pour produire de l’électricité : choisissez un panneau photovoltaïque capable de transformer directement la lumière en électricité.
A noter toutefois qu’il existe également des solutions combinées permettant de coupler les deux technologies, appelées panneaux solaires hybrides ou panneaux photovoltaïques thermiques (PVT). Ces installations peuvent à la fois produire de l’électricité et chauffer un fluide caloporteur pour alimenter en énergie un système de chauffage central ou d’eau sanitaire.

L’expertise E²N Solaire pour votre installation solaire

Quel que soit votre choix, l’entreprise E²N Solaire vous accompagne dans la mise en place d’une solution énergétique solaire adaptée à vos besoins. Notre expérience et notre savoir-faire nous permettent de réaliser des installations solaires performantes et respectueuses de l’environnement, tout en vous offrant une qualité de service irréprochable. N’hésitez pas à nous contacter pour en savoir plus sur nos prestations et obtenir un devis détaillé.